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Your first order also comes with a complimentary tea towel. No minimum spend or code is required for this welcome gift, and it can be enjoyed alongside the tea gifts above.

A few simple details

  • Gift thresholds are based on the amount paid for eligible merchandise after discounts, excluding shipping, taxes and gift value. Discovery Boxes and teaware count toward gift thresholds but are excluded from the 15% discount. K KOU electric kettles are excluded from both the discount and gift thresholds.
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Perla del Drago di Pu-erh crudo Xiaguan da grandi alberi di Yiwu invecchiato 12 anni

Conservato a secco a Dali per 12 anni | Perle del Drago arrotolate a mano | Foglie da grandi alberi di Yiwu

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Tea profile

  • Type: Sheng / Raw Pu-erh Tea (生普洱茶)
  • Pressing Year: 2024 (dragon pearl format)
  • Material Year: Approximately 2012 (12-year aged maocha)
  • Tea Region: Yiwu Tea Area (易武茶区), Xishuangbanna, Yunnan Province
  • Tree Type: Da Shu (Big Tree / 大树) material
  • Producer: Xiaguan Tea Factory (下关沱茶厂), Dali, Yunnan
  • Packaging: 160g per box
  • Maturity Stage: Early Aged / Transitional—The tea has moved beyond the fresh astringency of youth into a smoother, sweeter profile while retaining the lively energy characteristic of quality aged sheng. Suitable for immediate enjoyment or continued aging 10+ years to develop further complexity.
  • Storage Condition: Dali Plateau Dry Storage (大理高原仓) for 12 years; finished product sealed for freshness. Clean, dry-stored with no off-flavors or musty notes.

About this tea

Dodici anni di lenta trasformazione nell'aria frizzante dell'altopiano di Dali hanno trasformato foglie di grandi alberi di Yiwu accuratamente selezionate in oro liquido al miele, ora arrotolate a mano in sfere drago perfettamente porzionate per l'esigente intenditore di sheng invecchiato.

Scopri cosa possono creare dodici anni di paziente invecchiamento: un pu-erh crudo che ha superato gli spigoli della giovinezza per diventare qualcosa di straordinariamente morbido, dolce e profondamente aromatico.

Ciò che lo rende unico

  1. 12 anni di invecchiamento sull'altopiano di Dali: Raro pu-erh crudo invecchiato con una complessità di gusto che solo il tempo può creare: nessuna scorciatoia, nessuna imitazione.
  2. La tradizione della Xiaguan Tea Factory: Il marchio Xiaguan Tuo Tea è nato nel 1902 e vanta oltre 110 anni di storia. Molti esperti concordano che ricette, sapori e qualità siano rimasti più costanti rispetto a qualsiasi altra fabbrica di Puerh.
  3. Materiale pregiato da grandi alberi di Yiwu: Il tè pu-erh di Yiwu è rinomato per il suo profilo gustativo morbido ed elegante. I tè di Yiwu hanno spesso un retrogusto persistente, che lascia una piacevole dolcezza sulla lingua. Questa qualità è molto apprezzata dagli appassionati di pu-erh.
  4. Formato Dragon Pearl perfettamente porzionato: Le Dragon Balls di tè pu-erh sono sfere compatte di tè pu-erh compresso, arrotolate a mano. Ogni sfera pesa in genere circa 5-8 grammi, la porzione perfetta per una singola preparazione. Niente torte da spezzare: basta metterle in infusione e gustare.
  5. Tenuta eccezionale: La compressione ideale permette oltre 15 infusioni, rendendo ogni perla un vero viaggio nel tè per un intero pomeriggio.

La storia dietro questo tè

Parte della magia di Xiaguan risiede nella sua posizione sulla storica Rotta delle Carovane del Tè e dei Cavalli. Come i mercanti di un tempo, che trasportavano il tè a cavallo in tutta la Cina e oltre, la Fabbrica di Tè di Xiaguan produce tè compressi dall'inizio del XX secolo. Xiaguan, situata a Dali, nello Yunnan, è da tempo un importante snodo dei trasporti e centro commerciale nello Yunnan occidentale. La sua posizione strategica ne ha fatto un centro di distribuzione del tè e un sito chiave per la lavorazione del tè compresso.

Questo particolare tè racconta una storia di pazienza. Intorno al 2012, i maestri del tè di Xiaguan selezionarono materiale pregiato da grandi alberi proveniente dalla leggendaria regione del tè di Yiwu—una città con una lunga storia di produzione di Pu'er, a lungo apprezzata da funzionari governativi come fonte di tè per la corte imperiale, e uno dei principali punti di origine dell'antica via del tè e dei cavalli. Invece di portare frettolosamente il tè sul mercato, lo affidarono alle condizioni uniche dell'altopiano di Dali.

Lo stoccaggio a secco si riferisce al conservare le foglie di tè in un luogo pulito e asciutto a temperatura moderata. Lo spazio ventilato consente alle foglie di trasformarsi e invecchiare lentamente e naturalmente. L'altopiano di Dali, con la sua aria di montagna pulita e l'umidità moderata, offre condizioni ideali per questa evoluzione graduale. Lo stoccaggio a secco è preferito da chi desidera sperimentare l'espressione più autentica della vita di un tè Pu'er. Si tratta di preservare e sviluppare lentamente il carattere originario e il terroir del tè. Invece di forzare un cambiamento rapido, lascia che il tè maturi con grazia nell'arco di decenni.

Dopo dodici anni di silenziosa trasformazione, nel 2024 la materia prima è stata finalmente lavorata in perle del drago, un formato che onora sia la tradizione sia la praticità moderna. Le perle del drago sono facili da trasportare, ideali per i viaggi o come regalo. Come altre forme di tè Pu-erh, le perle del drago possono essere invecchiate per sviluppare nel tempo sapori più complessi. Ogni perla rappresenta la promessa di una singola sessione: qualità costante, dosaggio prevedibile e la piena espressione di ciò che un Yiwu invecchiato può offrire.

Pronto a iniziare il tuo viaggio nel tè Sheng Pu-erh?

  • Autenticità della fabbrica: Prodotto dalla Xiaguan Tea Factory, un'azienda teaistica fondata nel 1941 e rinomata per la produzione di tè Puerh di alta qualità.
  • Stoccaggio corretto verificato: 12 anni di stoccaggio a secco documentato sull'altopiano di Dali: nessun sentore di magazzino umido, nessuna nota sgradevole.
  • Sigillate per la freschezza: Le perle del drago finite vengono sigillate con cura per preservare l'aromatico profumo di miele.

Questo tè rappresenta oltre un decennio di attenta stagionatura, un tempo che non può essere accelerato né replicato. Ogni scatola da 160 g contiene circa 20 perle del drago perfettamente porzionate, sufficienti per decine di sessioni di degustazione. Assicurati la tua scatola di questo tesoro Yiwu invecchiato 12 anni in edizione limitata prima che i collezionisti esperti si accaparrino le scorte rimanenti.

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Tasting notes

Appearance and Dry Aroma (Dry Leaf)

The dragon pearls display a dark, lustrous appearance—a deep umber with subtle olive undertones revealing the tea's 12-year journey. Each pearl is uniformly rounded, demonstrating skilled hand-rolling technique (手工揉制, Shǒu Gōng Róu Zhì) with compression that is neither too tight nor too loose—ideal for even extraction across multiple infusions.

The dry aroma immediately announces the tea's aged character: a pronounced honey sweetness rises first, followed by subtle notes of dried apricot and antique wood. There is no mustiness or off-putting warehouse smell—only the clean, inviting fragrance of properly dry-stored aged sheng.

Wet Leaf (After Brewing)

Once awakened by hot water, the leaves unfurl to reveal their quality: substantial, intact leaf pieces with visible veining and a healthy bronze-green coloration that speaks to premium big tree material. The wet leaf aroma intensifies the honey notes while introducing layers of sun-dried hay, orchid, and a whisper of camphor that signals authentic Yiwu terroir.

Liquor Color

The tea liquor presents as a brilliant amber-orange—bright, clear, and luminous. This color represents the ideal development stage for 12-year aged sheng: no longer the pale gold of young tea, not yet the deep mahogany of fully mature aged pu-erh. The clarity confirms clean storage conditions.

Mouthfeel

  • Texture: Velvety and coating, with a satisfying oiliness that glides across the palate
  • Body: Medium-full with noticeable thickness that builds through successive infusions
  • Huigan (回甘 - Returning Sweetness): Pronounced and persistent—a wave of pure sweetness rises from the throat and spreads across the tongue, lasting several minutes after each sip
  • Sheng Jin (生津 - Salivation): Active and pleasant, particularly evident along the sides of the tongue and under the jaw

Core Flavor Notes

  • Primary: Acacia honey, caramelized brown sugar, sun-ripened stone fruit
  • Secondary: Dried apricot, aged leather (soft and refined), camphor
  • Tertiary: Hints of sandalwood, dried osmanthus flowers, and a subtle mineral quality reminiscent of slate

Teas from the greater Yiwu area taste softer and more expansive, have a distinctive fragrance, and can develop a truly remarkable sweetness with age. This tea exemplifies those Yiwu characteristics, amplified by 12 years of patient transformation.

Empty Cup and Finish

The empty cup retains a lingering sweetness—hold the cup to your nose after drinking and discover layers of warm honey, vanilla bean, and the faintest floral whisper. The finish is exceptionally long, with sweetness persisting for 5-10 minutes after each session. The aftertaste evolves: initial honey notes gradually give way to a cooling, almost minty sensation deep in the throat (known as Hou Yun, 喉韵).

Body Sensation / Chaqi (茶气)

This aged Yiwu delivers a notably calming yet alert Chaqi experience. Expect gentle warming that begins in the chest and gradually spreads to the extremities. Many drinkers report a pleasant loosening of tension in the shoulders and a clear-headed focus.

  • Intensity: 3.5/5 (moderate, refined, long-lasting)
  • Character: Grounding and meditative rather than stimulating; promotes a state of relaxed alertness ideal for afternoon contemplation

Brewing guide

Waking the Tea (醒茶, Xǐng Chá)

For aged and compressed tea like these dragon pearls, "waking the tea" is essential to achieve the best flavor expression. This step removes any staleness from storage, opens the tightly compressed leaves, and prepares the tea for optimal extraction.

Method:

  1. Place one dragon pearl (approximately 7-8g) in your gaiwan or teapot
  2. Pour freshly boiled water (95-100°C / 203-212°F) over the pearl
  3. Allow the water to contact the tea for approximately 10-15 seconds
  4. Discard this first rinse completely—this is not for drinking
  5. Let the wet pearl rest for 30 seconds to 1 minute, allowing the leaves to soften and release their aroma
  6. For a deeper awakening, perform a second quick rinse (5 seconds) and discard
  7. Appreciate the wet leaf aroma rising from your vessel before beginning your session

Gongfu Brewing Parameters (Recommended)

  • Tea Amount: 1 dragon pearl (7-8g) per 100-150ml vessel
  • Water Temperature: 95-100°C (203-212°F)—aged sheng benefits from higher temperatures
  • Water Quality: Filtered or spring water with neutral mineral content
  • Vessel: Gaiwan (盖碗) or Yixing clay teapot (宜兴紫砂壶)

Infusion Times:

  • Infusions 1-3: 10-15 seconds (pearl is still compact)
  • Infusions 4-6: 8-12 seconds (leaves unfurling, faster extraction)
  • Infusions 7-10: 15-25 seconds (extend as leaves open fully)
  • Infusions 11+: 30-60+ seconds (adjust to maintain desired strength)

Expected Yield: 15-20+ quality infusions per pearl

Western Brewing Method (Alternative)

Western Style is a simpler method that uses a larger teapot and one or two long infusions.

  • Tea Amount: 1 dragon pearl per 400-500ml teapot
  • Water Temperature: 95°C (203°F)
  • Steep Time: 3-5 minutes for first infusion; add 1-2 minutes for subsequent infusions
  • Expected Yield: 3-4 satisfying infusions

Storage

Storage Recommendations

Proper storage ensures your dragon pearls maintain their quality and continue developing positive characteristics over time.

The Three Essential Principles (三无原则):

  1. Free from Strong Odors: Pu-erh tea is highly absorbent. You want to be vigilant with the odors near your tea. If you keep citrus fruit nearby, your tea can eventually absorb some of those citrus-like aromas. Store away from kitchens, spices, perfumes, cleaning products, and any aromatic substances.
  2. Free from Excess Moisture: Humidity matters most—aim for 60-70% relative humidity. Avoid damp basements or bathrooms. If your environment is too humid, condensation can lead to mold growth and ruined tea.
  3. Free from Direct Sunlight: UV exposure degrades tea leaves and accelerates unwanted oxidation. Store in a dark cabinet or opaque container.

Additional Guidelines:

  • Temperature should stay stable between 20-25°C (68-77°F).
  • Airflow is essential; avoid sealed containers that block breathing. Pu-erh needs to breathe for continued positive development.
  • Do NOT refrigerate. Unlike green tea, pu-erh should never be stored in a refrigerator or freezer. Cold storage halts the beneficial aging process and can introduce moisture and food odors.
  • Keep sheng (raw) pu-erh separate from shou (ripe) pu-erh to preserve their distinct aromatic profiles.

Recommended Storage Containers:

  • Original packaging (if well-sealed)
  • Unglazed clay jars
  • Cardboard boxes in a dedicated tea cabinet
  • Paper bags within a larger container for organization

With proper storage, these dragon pearls will continue to develop complexity and may be enjoyed immediately or aged further for 10+ additional years.

Packaging & use

Scan the QR code on the label for tea details and brewing instructions.

Session estimates use a fresh portion of dry tea each time. Each portion can be infused repeatedly.

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