Desmistificando o sistema de classificação do chá chinês: um guia completo

Introdução: Por que as "classificações de chá" na China são diferentes

Você já olhou para um pacote de chá chinês premium e se sentiu perdido?

Muitas embalagens de chá exibem nomes poéticos, datas de colheita ou termos que não se parecem com o conhecido sistema "Orange Pekoe". Essa confusão acontece com a maioria das pessoas.

O Sistema de classificação de chá chinês não é uma escala simples e linear. É uma linguagem complexa que conta uma história sobre a vida do chá. O sistema segue uma filosofia de qualidade com base em onde o chá cresce, sua cultura e como é feito, não apenas padrão rigoroso sobre o tamanho da folha.

Ao contrário dos sistemas internacionais mais padronizados, criados para comercialização, a classificação chinesa considera cada chá um produto único. Entender essa visão ajuda você a realmente apreciar a profundidade e a variedade do chá chinês.

Os dois mundos da classificação do chá: filosofia versus mecânica

Para entender o chá, precisamos primeiro saber que existem dois sistemas de classificação muito diferentes. Um adota uma abordagem abrangente. O outro sistema classifica o chá apenas por características físicas.

Essa diferença cria um momento de "aha!" para muitos apreciadores de chá. Isso explica por que um famoso chá verde chinês tem um nome poético, enquanto o chá preto do Sri Lanka usa letras.

Aqui está uma análise das duas principais abordagens:

• A Abordagem Chinesa: Uma Visão Holística da Qualidade

  • Foco: Este sistema considera muitos fatores em conjunto. Considera onde o chá cresce (a montanha e o solo), de que planta ele vem, quando foi colhido, como foi colhido (como apenas um broto ou um broto por folha) e, mais importante, a habilidade do mestre do chá.
  • Resultado: A qualidade se mostra por meio de nomes que incluem esses fatores. Um nome como Ming Qian Long Jing informa o tipo de chá e sua época especial de colheita.

• A abordagem internacional (ocidental/britânica): um sistema de classificação física

  • Foco: Feito principalmente para o comércio de chá preto, este sistema é mecânico. Ele classifica o chá com base na aparência da folha processada, principalmente no tamanho e se está inteira.
  • Resultado: As classificações utilizam códigos curtos (como FOP, BOP, FTGFOP) que indicam o estado final da folha. Isso garante a mesma qualidade para mistura e transporte em larga escala.

Desvendando o Sistema Chinês de Classificação do Chá: Uma Jornada pelas Seis Categorias

O cerne da classificação do chá chinês é como ela se aplica aos seis principais tipos de chá da China. Não existe uma tabela de classificação única para todos os chás. Cada tipo tem seus próprios marcadores de qualidade e linguagem de excelência.

Graus de Chá Verde (绿茶): A Primazia do Frescor

Para o chá verde, o frescor é o que mais importa. A qualidade está diretamente relacionada à época em que o chá foi colhido, especialmente nas primeiras colheitas da primavera. Colheitas mais precoces produzem folhas mais macias, doces e valiosas.

Os termos mais importantes vêm do calendário solar chinês (农历):

• Ming Qian (前): Isso significa "Antes de Qingming". Esses chás são colhidos antes do festival Qingming, por volta de 5 de abril. Eles têm os brotos mais tenros e minúsculos e são considerados os de melhor qualidade. Existe muito pouco chá Ming Qian, resultando em sabor delicado e preços altíssimos.
• Yu Qian (Antes da Chuva): Isso significa "Antes das Chuvas". Refere-se ao chá colhido depois de Qingming, mas antes do festival Guyu (por volta de 20 de abril). Essas folhas são um pouco mais crescidas, o que pode proporcionar um sabor mais encorpado, mantendo a alta qualidade e o frescor.
• Séries posteriores: Os chás colhidos depois do Guyu geralmente são de qualidade comercial inferior. Eles ainda são bons, mas têm um caráter mais forte, às vezes mais amargo, do que os apreciados chás colhidos no início da primavera.

Ming Qian x Yu Qian
O frescor do início da primavera diferencia as qualidades premium, desde a doçura suave até sabores mais ricos e encorpados.

Como exemplo, de primeira qualidade Long Jing (Poço do Dragão) É incrível de se ver. Procure folhas uniformes, planas e em forma de lança, com uma cor verde-amarelada brilhante. A folha seca deve ter cheiro de castanhas torradas ou soja doce, indicando cozimento preciso na frigideira.

Chá Branco (白茶): A Beleza do Broto

A classificação do chá branco é bastante simples. Baseia-se quase inteiramente na parte da planta que é colhida. Como o chá branco passa por um processamento mínimo, a qualidade original das folhas é ainda mais importante.

Aqui estão as principais notas, da mais alta para a mais baixa:

• Yin Zhen (Agulha de Prata): Este é o melhor chá branco. Consiste apenas de brotos de folhas únicas, fechadas e carnudas, cobertas por finos pelos branco-prateados. O sabor é muito delicado, doce e sutil.
• Bai Mu Dan (Peônia Branca): A segunda variedade. Inclui um broto e a primeira ou as duas primeiras folhas abaixo dele. Isso confere mais corpo e um sabor ligeiramente mais frutado ou floral do que a Silver Needle.
• Shou Mei (寿眉 / Sobrancelha da Longevidade) e Gong Mei (贡眉 / Sobrancelha Tributo): Estas são variedades inferiores, feitas com folhas mais velhas (e menos brotos). Produzem um chá mais escuro, de cor laranja-dourada, com um sabor frutado muito mais intenso e escuro, frequentemente apreciado pelo envelhecimento.

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Notas de chá Oolong (乌龙茶): um espectro de artesanato e origem

O chá oolong pode ser o mais difícil de classificar. A qualidade depende da variedade da planta, do nível de torra, do nível de oxidação e, mais importante, da sua origem.

Por exemplo, Amarre Guan Yin da Anxi é frequentemente classificada pelo seu cheiro. Qingxiang (清香) ou estilo "fragrância leve" é mais verde e florido. Um Nong Xiang (浓香) ou estilo "fragrância forte" é fortemente torrado, dando notas de caramelo e frutas assadas.

Nas Montanhas Wuyi, Rock Oolongs (Wuyi Yan Cha) são classificados de acordo com sua localização de cultivo. Os melhores chás vêm de Zhen Yan (正岩) ou área de "Rocha Verdadeira" dentro da reserva protegida. Esses chás têm uma qualidade mineral distinta que não pode ser copiada em nenhum outro lugar.

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Graus de chá preto (红茶): do estilo da folha aos nomes famosos

Enquanto a China produz chás pretos comuns para exportação usando códigos internacionais, seus famosos chás pretos especiais seguem um sistema próprio. Aqui, a classificação frequentemente aparece no nome do chá e combina a aparência das folhas com o estilo de processamento.

Um exemplo famoso é Jin Jun Mei (Jin Jun Mei), um chá de alta qualidade de Fujian. Sua qualidade se reflete no grande número de pontas douradas e brilhantes e no cuidado artesanal necessário para sua produção.

De forma similar, Keemun (chá preto Qimen) de Anhui, um dos chás pretos mais famosos da China, tem seu próprio sistema de classificação. Ele usa nomes como Hao Ya A/B (para lotes mais sofisticados e de alto padrão) e Mao Feng (um estilo com folhas torcidas e muitas pontas).

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Graus de chá escuro / Pu-erh (黑茶/ Pu'er): o papel da idade e do material

Para o chá Pu-erh, um tipo de ei, você (chá escuro), a classificação é um mundo à parte. A primeira distinção é entre Sheng (Cru), que envelhece naturalmente com o tempo, e Esse (Maduro), que passa por um processo de pós-fermentação mais rápido.

Além disso, qualidade e valor dependem de:

• Material da folha: Chá de árvores antigas e selvagens (Gu Shu) é muito mais valorizado e complexo do que o chá de arbustos mais jovens e plantados.
• Região: Assim como o vinho, a origem é tudo. Os chás das famosas montanhas de Yunnan — como Banzhang, Yiwu ou Bingdao — são os mais caros devido aos seus sabores únicos.
• Armazenamento e idade: Para Sheng Pu-erhO envelhecimento adequado afeta significativamente a qualidade. Um chá de 20 anos bem armazenado desenvolverá uma complexidade suave e profunda que um chá jovem não consegue igualar.

Chá Amarelo (黄茶): Uma Arte Rara

O chá amarelo é o mais raro dos seis tipos. Sua classificação é semelhante à dos chás verdes de alta qualidade, com foco na maciez e no formato dos botões das folhas (por exemplo, Junshan Yin Zhen é feito puramente de brotos).

No entanto, o fator de qualidade fundamental é a habilidade demonstrada durante o exclusivo "amarelecimento selado" (homens huan). Quando feito corretamente, essa etapa extra remove o sabor herbáceo do chá verde e cria um caráter suave, doce e suave característico.

Notas estruturadas: o que “Nota especial” e “Primeira nota” realmente significam?

Além de nomes poéticos como Ming Qian ou Zhen YanA China também emprega um sistema de classificação técnica mais padronizado, especialmente em padrões nacionais e industriais para chás como verde, preto e amarelo.

Essas notas geralmente aparecem como:

Grau especial, primeiro grau, segundo grau, terceiro grau, e assim por diante - às vezes chegando a Quinta série ou mesmo Nona série, dependendo do chá.

Estes não são apenas termos de marketing. Eles estão vinculados a indicadores mensuráveis critérios sensoriais definidos em padrões oficiais (códigos GB/T ou NY/LY/SB). Os avaliadores avaliam:

• Aparência de folhas secas (forma, uniformidade, cor)
• Aroma (pureza, força, persistência)
• Cor do licor (clareza, brilho, matiz)
• Gosto (frescor, intensidade, suavidade)
• Folha infundida (ternura, consistência)

Por exemplo, um Longjing de grau especial apresentará botões mais tenros, licor mais brilhante e um aroma mais delicado em comparação com uma Longjing da segunda série, mesmo que ambos venham da mesma região.

Neste sistema, o maior a nota (Especial > Primeiro > Segundo), mais refinado e cuidadosamente processado o chá é considerado.

Quais chás usam esse sistema?

As notas estruturadas são mais comum em chás de grande escala ou comercializados, onde a consistência nacional é importante — especialmente para o comércio interno ou exportação. Alguns exemplos:

Um contraste gritante: o sistema internacional de classificação de chá explicado

Para compreender plenamente o sistema chinês, é útil entender o internacional. Você o encontrará comumente em chás pretos da Índia, Sri Lanka e África. Este sistema não se baseia no local de cultivo ou na produção artesanal, mas sim na classificação das folhas processadas por tamanho.

Cria uma linguagem padrão para o comércio global de chá. Aqui está uma classificação simplificada para as classificações de folhas inteiras:

• OP (Orange Pekoe): A variedade básica, com folhas inteiras e rijas.
• FOP (Pekoe Laranja Florido): Um degrau acima, contendo alguns brotos jovens e tenros (pontas ou "flores").
• GFOP (Pekoe Laranja com Flores Douradas): Tem pontas mais douradas.
• TGFOP (Tippy Golden Flowery Orange Pekoe): Contém ainda mais dicas.
• FTGFOP (Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe): Uma nota de altíssima qualidade com muitas pontas.
• SFTGFOP (Special Finest...): Marca um lote excepcional, o melhor da produção de folhas inteiras.

Também existem classificações para folhas quebradas (BOP - Broken Orange Pekoe), que produzem um chá mais forte e rápido, e pedaços ainda menores conhecidos como Fannings e Pó, normalmente usado em saquinhos de chá.

Sistemas chineses e internacionais: uma comparação lado a lado

Agora podemos comparar esses sistemas diretamente. Entender essas diferenças fundamentais nos dá uma estrutura clara para avaliar qualquer chá, independentemente de sua origem. Embora pareçam muito diferentes, ambos os sistemas buscam comunicar valor — apenas usam linguagens muito diferentes para isso.

Além do rótulo: um guia prático para você mesmo avaliar a qualidade do chá

Rótulos e classificações ajudam, mas seus próprios sentidos são a ferramenta mais importante. Especialistas em chá usam um processo passo a passo para avaliar a qualidade, e você também pode. Isso o leva do conhecimento teórico à confiança no mundo real.

Etapa 1: Avalie a folha seca

Chá Premium Lu'an Guapian de Anhui

Antes de adicionar água, observe atentamente as folhas secas.

• Forma e uniformidade: As folhas estão inteiras e intactas ou quebradas e esfareladas? Para um chá como o Long Jing, elas são uniformemente planas e em formato de lança? A consistência demonstra uma colheita e processamento cuidadosos.
• Cor e brilho: A cor é brilhante e adequada para o tipo de chá? O chá verde de alta qualidade deve ter um verde vivo, sem opacidade ou amarronzamento. Um brilho saudável e sutil indica boa qualidade e frescor.
• Aroma: Sinta o cheiro das folhas. Elas têm um aroma fresco, doce e agradável (como flores, nozes ou frutas)? Ou têm um cheiro insosso, rançoso ou azedo? O cheiro das folhas secas dá o primeiro sinal da qualidade do chá.

Etapa 2: Examine o licor preparado

Um licor verde vibrante – fiel à elegância de Lu'an Guapian

• Clareza: Um bom chá deve produzir um líquido límpido e brilhante. Turvação pode indicar processamento inadequado ou excesso de pó.
• Cor: A cor deve ser brilhante e fiel à sua variedade. Por exemplo, um chá verde Bi Luo Chun deve ser verde-amarelado claro e brilhante. Um chá preto Keemun deve ser vermelho-acobreado brilhante.

Etapa 3: Sabor e Sensação

Lu'an Guapian se desdobra em camadas — suave, complexo e persistente com hui gan

Este é o passo mais importante. Tome um gole e deixe o chá cobrir toda a boca.

• Complexidade do sabor: Você consegue sentir vários sabores? O sabor muda conforme você segura o chá na boca? Bons chás raramente têm apenas uma nota.
• Sensação na boca: Como é o chá? É suave, espesso e sedoso, ou é ralo, aguado e muito amargo (fazendo sua boca franzir desagradavelmente)?
• Sabor residual (Hui Gan): Preste atenção depois de engolir. Uma sensação agradável, muitas vezes doce, persiste e sobe pela sua garganta? Isto é Hui Gan (Sabor residual), sinal de um chá fino.

Etapa 4: Inspecione as folhas molhadas (Você Di - Revisão da base da folha)

A parte inferior da folha (ye di) mostra a força da folha original de Lu'an Guapian

Não jogue as folhas fora imediatamente. Este é um passo fundamental para os especialistas. Desdobre as folhas usadas e observe-as. Estão quase inteiras, duras e fortes? Ou se desfazem em mingau? você di, ou "parte inferior da folha", mostra a verdadeira qualidade da folha original sem seu processamento.

🫖 Como avaliar a qualidade do chá com os seus sentidos: uma lista de verificação rápida

• ✅ Olhar: Folhas inteiras e uniformes; sem pó ou caules
• ✅ Cheiro: Aroma limpo, notas varietais distintas, sem cheiro de mofo
• ✅ Gosto: Licor brilhante, sabor em camadas, gosto residual persistente
• ✅ Tocar: A folha parece crocante (seca) ou macia e elástica (molhada)
• ✅ Folha após a infusão: Uniforme, macio, não quebrado

💡 Dica: Salve ou faça uma captura de tela desta lista de verificação para sua próxima sessão de degustação de chá!

Conclusão: Seu paladar é o juiz final

Exploramos o mundo holístico e narrativo da classificação do chá chinês e da triagem mecânica do sistema internacional. O ponto principal é simples: A classificação chinesa conta a história completa de um chá—de onde veio, quando foi colhido, como foi feito—enquanto a classificação internacional descreve seu estado físico para comércio.

Use este guia como seu mapa. Aprenda a linguagem dos rótulos, mas lembre-se de que o juiz final da qualidade é o seu próprio gosto. A melhor qualidade de chá é aquela que você mais aprecia. A jornada da descoberta é a maior recompensa.

Seja saboreando um Longjing colhido na primavera ou um pu-erh envelhecido e ousado, entender a linguagem das classificações de chá ajuda você a navegar com confiança e curiosidade. Mas, no final, a classificação mais significativa é aquela escrita no seu próprio paladar.

Perguntas frequentes

1. Qual é a diferença entre os tipos de chá chineses e os tipos de chá ocidentais?
   As classificações do chá chinês consideram o tempo de colheita, o local de cultivo e o artesanato, enquanto os sistemas ocidentais classificam principalmente pelo tamanho das folhas e pela aparência física.

2. O que significa "Ming Qian" na classificação de chá chinês?
   "Ming Qian" refere-se aos chás verdes premium colhidos antes do Festival Qingming (por volta de 5 de abril), considerados de altíssima qualidade devido aos seus botões macios e doces.

3. Como os chás brancos são classificados no sistema chinês?
   Os chás brancos são classificados principalmente pela parte da planta usada: Silver Needle (somente botões) é o mais classificado, seguido por White Peony (botões com 1-2 folhas), depois Shou Mei e Gong Mei (folhas mais maduras).

4. Quais fatores determinam um chá Pu-erh de alta qualidade?
   A qualidade do Pu-erh depende do material das folhas (árvore antiga vs. plantação), região de origem específica em Yunnan, condições adequadas de armazenamento e idade (para Pu-erh cru).

5. Como posso avaliar a qualidade do chá além do rótulo?
   Avalie a qualidade examinando a aparência das folhas secas (formato, cor, aroma), a clareza e a cor do licor fermentado, a complexidade do sabor e a sensação na boca, e a condição das folhas molhadas após a fermentação.

A cada ano, servimos milhares de entusiastas de chá satisfeitos em nossa casa de chá e estamos entusiasmados em compartilhar esses chás excepcionais com os amantes de chá em todo o mundo. Orientaleaf.com.

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