Das chinesische Tee-Klassifizierungssystem entmystifizieren: Ein umfassender Leitfaden

Einleitung: Warum es in China unterschiedliche Teesorten gibt

Haben Sie sich schon einmal eine Packung hochwertigen chinesischen Tees angesehen und sich verloren gefühlt?

Viele Teepackungen enthalten poetische Namen, Erntedaten oder Begriffe, die nicht dem bekannten „Orange Pekoe“-System ähneln. Diese Verwirrung kommt bei den meisten Menschen vor.

Der Chinesisches Tee-Klassifizierungssystem ist keine einfache, geradlinige Skala. Es ist eine komplexe Sprache, die eine Geschichte über das Leben des Tees erzählt. Das System folgt einer Qualitätsphilosophie basierend auf dem Anbauort des Tees, seiner Kultur und seiner Herstellung, nicht nur auf einem strengen Standard etwa Blattgröße.

Im Gegensatz zu international standardisierten Handelssystemen betrachtet die chinesische Klassifizierung jeden Tee als einzigartiges Produkt. Wenn Sie diese Sichtweise verstehen, können Sie die Tiefe und Vielfalt chinesischen Tees wirklich schätzen.

Die zwei Welten der Teeklassifizierung: Philosophie vs. Mechanik

Um Tee zu verstehen, müssen wir zunächst wissen, dass es zwei sehr unterschiedliche Bewertungssysteme gibt. Das eine System verfolgt einen ganzheitlichen Ansatz. Das andere System sortiert Tee ausschließlich nach physischen Merkmalen.

Dieser Unterschied sorgt bei vielen Teetrinkern für ein „Aha!“-Erlebnis. Er erklärt, warum ein berühmter chinesischer Grüntee einen poetischen Namen hat, während der sri-lankische Schwarztee Buchstaben verwendet.

Hier ist eine Aufschlüsselung der beiden Hauptansätze:

• Der chinesische Ansatz: Eine ganzheitliche Sicht auf Qualität

  • Fokus: Dieses System berücksichtigt viele Faktoren gleichzeitig. Es berücksichtigt, wo der Tee wächst (Berg und Boden), von welcher Pflanze er stammt, wann er gepflückt wurde, wie er gepflückt wurde (z. B. nur eine Knospe oder eine Knospe pro Blatt) und, am wichtigsten, die Fähigkeiten des Teemeisters.
  • Ergebnis: Qualität zeigt sich in Namen, die diese Faktoren berücksichtigen. Ein Name wie Ming Qian Long Jing verrät Ihnen sowohl die Teesorte als auch deren besonderen Erntezeitpunkt.

• Der internationale (westliche/britische) Ansatz: Ein System der physischen Sortierung

  • Fokus: Dieses mechanische System wird hauptsächlich für den Schwarzteehandel entwickelt. Die Teesorte wird nach dem Aussehen des verarbeiteten Blattes, vor allem nach seiner Größe und danach, ob es ganz ist, sortiert.
  • Ergebnis: Die Güteklassen verwenden Kurzcodes (wie FOP, BOP, FTGFOP), die den endgültigen Zustand des Blattes anzeigen. Dies gewährleistet die gleiche Qualität beim Mischen und Versenden im großen Maßstab.

Das chinesische Tee-Klassifizierungssystem entschlüsseln: Eine Reise durch die sechs Kategorien

Der Kern der chinesischen Teeklassifizierung liegt in der Anwendung auf die sechs wichtigsten Teesorten Chinas. Es gibt keine einheitliche Sortierungstabelle für alle Teesorten. Jede Sorte hat ihre eigenen Qualitätsmerkmale und ihre eigene Sprache der Exzellenz.

Grüner Tee (绿茶) Sorten: Das Primat der Frische

Bei grünem Tee ist die Frische das Wichtigste. Die Qualität hängt direkt vom Erntezeitpunkt ab, insbesondere bei der ersten Frühlingsernte. Frühere Ernten liefern zartere, süßere und wertvollere Blätter.

Die wichtigsten Begriffe stammen aus dem chinesischen Sonnenkalender (农历):

• Ming Qian (明前): Dies bedeutet „Vor Qingming“. Diese Tees werden vor dem Qingming-Fest um den 5. April gepflückt. Sie haben die zartesten, kleinsten neuen Knospen und gelten als die hochwertigsten. Es gibt nur sehr wenig Ming Qian Tee, was zu einem delikaten Geschmack und sehr hohen Preisen führt.
• Yu Qian (Vor dem Regen): Dies bedeutet „Vor dem Regen“. Es bezieht sich auf Tee, der nach Qingming, aber vor dem Guyu-Fest (um den 20. April) gepflückt wurde. Diese Blätter sind etwas länger gewachsen, was einen volleren Geschmack bei gleichbleibend hoher Qualität und Frische ergibt.
• Spätere Klassenstufen: Tees, die nach Guyu gepflückt werden, gehören in der Regel zu den handelsüblichen Sorten. Sie sind zwar immer noch gut, haben aber einen stärkeren, manchmal bittereren Charakter als die geschätzten frühen Frühlingsernten.

Ming Qian gegen Yu Qian
Die Premiumsorten zeichnen sich durch die frühe Frühlingsfrische aus, von zarter Süße bis hin zu volleren, reicheren Aromen.

Als Beispiel: erstklassige Long Jing (Drachenbrunnen) ist erstaunlich anzusehen. Achten Sie auf gleichmäßige, flache, speerförmige Blätter mit einer leuchtend gelblich-grünen Farbe. Das trockene Blatt sollte nach gerösteten Kastanien oder süßen Sojabohnen duften – ein Zeichen für fachmännisches Braten.

Weißer Tee (白茶) Sorten: Die Schönheit der Knospe

Die Klassifizierung von weißem Tee ist recht einfach. Sie basiert fast ausschließlich darauf, welcher Teil der Pflanze gepflückt wird. Da weißer Tee nur minimal verarbeitet wird, ist die ursprüngliche Blattqualität wichtiger.

Hier sind die wichtigsten Noten, von der höchsten bis zur niedrigsten:

• Yin Zhen (Silbernadel): Dies ist der beste weiße Tee. Er besteht nur aus einzelnen, ungeöffneten, prallen Blattknospen, die mit feinen, silbrig-weißen Härchen bedeckt sind. Der Geschmack ist sehr delikat, süß und subtil.
• Bai Mu Dan (Weiße Pfingstrose): Die zweite Sorte. Sie besteht aus einer Knospe und den ersten ein oder zwei Blättern darunter. Sie verleiht mehr Körper und einen etwas fruchtigeren oder blumigeren Geschmack als Silver Needle.
• Shou Mei (寿眉 / Langlebigkeitsaugenbraue) & Gong Mei (贡眉 / Tributaugenbraue): Dies sind minderwertige Sorten, die aus älteren Blättern (und weniger Knospen) hergestellt werden. Sie ergeben einen dunkleren, gold-orangen Tee mit einem viel volleren, dunkleren Fruchtgeschmack, der oft wegen seiner Reifung geschätzt wird.

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Sorten von Oolong-Tee (乌龙茶): Ein Spektrum an Handwerk und Herkunft

Oolong ist möglicherweise die am schwierigsten zu bewertende Teesorte. Die Qualität hängt von der Pflanzensorte, dem Röstgrad, dem Oxidationsgrad und vor allem von der genauen Herkunft ab.

Zum Beispiel, Tie Guan Yin aus Anxi wird oft nach seinem Geruch bewertet. Ein qing xiang (清香) oder "leichter Duft"-Stil ist grüner und blumiger. Ein nicht xiang (浓香) oder „stark duftender“ Stil ist stark geröstet, was Noten von Karamell und gebackenen Früchten ergibt.

In den Wuyi-Bergen werden Rock Oolongs (Wuyi Yan Cha) werden nach ihrem Anbauort klassifiziert. Die besten Tees kommen aus der Zheng Yan (正岩) oder „True Rock“-Gebiet innerhalb des geschützten Reservats. Diese Tees haben eine ausgeprägte mineralische Qualität, die anderswo nicht kopiert werden kann.

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Schwarztee-Sorten (红茶): Von Blattstilen bis zu berühmten Namen

Während China für den Export regulären Schwarztee nach internationalen Codes herstellt, folgen die berühmten Spezialitäten-Schwarztees einem eigenen System. Hier erscheint die Güteklasse oft im Namen des Tees und kombiniert das Aussehen des Blattes mit der Art der Verarbeitung.

Ein berühmtes Beispiel ist Jin Jun Mei (Jin Jun Mei), ein hochwertiger Tee aus Fujian. Seine Qualität zeigt sich in der hohen Anzahl leuchtend goldener Tips und der sorgfältigen Verarbeitung.

Ähnlich, Keemun (Qimen-Schwarztee) aus Anhui, einer der berühmtesten Schwarztees Chinas, hat sein eigenes Bewertungssystem. Es verwendet Namen wie Hao Ya A/B (für hochwertige Chargen) und Mao Feng (ein Stil mit gedrehten Blättern und vielen Spitzen).

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Dunkler Tee / Pu-erh (黑茶/ Pu'er) Sorten: Die Rolle von Alter und Material

Für Pu-Erh-Tee, eine Art Hei Cha (dunkler Tee), die Einstufung ist eine Welt für sich. Die erste Unterscheidung ist zwischen Sheng (Roh), das mit der Zeit natürlich altert, und Das (Reif), das einen schnelleren Nachgärungsprozess durchläuft.

Darüber hinaus hängen Qualität und Wert von folgenden Faktoren ab:

• Blattmaterial: Tee aus alten, wilden Bäumen (gu shu) ist wesentlich wertvoller und komplexer als Tee aus jüngeren, gepflanzten Sträuchern.
• Region: Genau wie beim Wein ist die Herkunft entscheidend. Tees aus berühmten Bergen in Yunnan – wie Banzhang, Yiwu oder Bingdao – kosten aufgrund ihres einzigartigen Geschmacks am meisten.
• Lagerung & Alter: Für Sheng Pu-erh, die richtige Reifung hat großen Einfluss auf die Qualität. Ein gut gelagerter 20 Jahre alter Tee hat eine sanfte, tiefe Komplexität entwickelt, die junger Tee nicht erreichen kann.

Gelber Tee (黄茶) Sorten: Ein seltenes Handwerk

Gelber Tee ist die seltenste der sechs Sorten. Seine Einstufung erfolgt wie bei hochwertigen Grüntees, wobei der Schwerpunkt auf der Zartheit und Form der Blattknospen liegt (z. B. Junshan Yin Zhen wird rein aus Knospen hergestellt).

Der entscheidende Qualitätsfaktor ist jedoch das Können, das bei der einzigartigen „versiegelten Vergilbung“ (Männer Huan)-Prozess. Bei richtiger Ausführung entfernt dieser zusätzliche Schritt den grasigen Geschmack des grünen Tees und erzeugt einen charakteristischen weichen, süßen und geschmeidigen Charakter.

Strukturierte Notengebung: Was bedeuten „Sondernote“ und „Erstnote“ eigentlich?

Über poetische Namen wie Ming Qian oder Zheng YanChina verwendet außerdem ein stärker standardisiertes, technisches Bewertungssystem – insbesondere bei nationalen und industriellen Standards für Tees wie grünen, schwarzen und gelben Tee.

Diese Noten werden häufig wie folgt angezeigt:

Sonderklasse, Erste Klasse, Zweite Klasse, Dritte Klasseund so weiter – manchmal bis zu Fünfte Klasse oder auch Neunte Klasse, abhängig vom Tee.

Dies sind nicht nur Marketingbegriffe. Sie sind mit messbaren sensorische Kriterien in offiziellen Standards (GB/T- oder NY/LY/SB-Codes) definiert. Die Gutachter bewerten:

• Aussehen der trockenen Blätter (Form, Gleichmäßigkeit, Farbe)
• Aroma (Reinheit, Stärke, Beständigkeit)
• Alkoholfarbe (Klarheit, Helligkeit, Farbton)
• Schmecken (Frische, Intensität, Geschmeidigkeit)
• Aufgegossenes Blatt (Zartheit, Konsistenz)

Zum Beispiel ein Longjing der Sonderklasse wird zartere Knospen, helleren Alkohol und ein feineres Aroma aufweisen als ein Longjing zweiter Klasse, auch wenn beide aus der gleichen Region stammen.

In diesem System höher die Note (Spezial > Erster > Zweiter), desto edler und schonender gilt der Tee als verarbeitet.

Welche Teesorten verwenden dieses System?

Strukturierte Noten sind am häufigsten in großen Mengen oder in Massentees, wo nationale Einheitlichkeit wichtig ist – insbesondere für den Binnenhandel oder Export. Einige Beispiele:

Ein starker Kontrast: Das internationale Tee-Klassifizierungssystem erklärt

Um das chinesische System richtig zu verstehen, ist es hilfreich, das internationale System zu verstehen. Dieses findet man häufig bei schwarzem Tee aus Indien, Sri Lanka und Afrika. Bei diesem System geht es nicht um Anbauort oder Handwerk, sondern um die Sortierung der verarbeiteten Blätter nach Größe.

Es schafft eine Standardsprache für den weltweiten Teehandel. Hier ist eine vereinfachte Rangfolge der Ganzblatt-Sorten:

• OP (Orange Pekoe): Die Basissorte mit ganzen, drahtigen Blättern.
• FOP (Flowery Orange Pekoe): Eine Stufe höher, die einige zarte junge Knospen (Spitzen oder „Blüten“) enthält.
• GFOP (Golden Flowery Orange Pekoe): Hat mehr goldfarbene Spitzen.
• TGFOP (Tippy Golden Flowery Orange Pekoe): Enthält noch mehr Tipps.
• FTGFOP (Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe): Eine sehr hochwertige Sorte mit vielen Spitzen.
• SFTGFOP (Special Finest...): Kennzeichnet eine außergewöhnliche Charge, das Beste aus der Ganzblattproduktion.

Es gibt auch Klassen für gebrochene Blätter (BOP - Gebrochene Orange Pekoe), die einen stärkeren, schnelleren Tee ergeben, und noch kleinere Stücke, bekannt als Fannings Und Staub, typischerweise in Teebeuteln verwendet.

Chinesische vs. internationale Systeme: Ein direkter Vergleich

Jetzt können wir diese Systeme direkt vergleichen. Das Verständnis dieser grundlegenden Unterschiede gibt Ihnen einen klaren Rahmen für die Beurteilung von Tee, egal woher er stammt. Obwohl sie sehr unterschiedlich erscheinen, versuchen beide Systeme, Wert zu vermitteln – sie verwenden dafür nur eine ganz andere Sprache.

Mehr als nur das Etikett: Ein praktischer Leitfaden zur Selbstbeurteilung der Teequalität

Etiketten und Güteklassen helfen, aber Ihre eigenen Sinne sind das wichtigste Werkzeug. Teeexperten nutzen einen schrittweisen Prozess zur Qualitätsbeurteilung, und das können Sie auch. So gelangen Sie vom theoretischen Wissen zum Vertrauen in die Praxis.

Schritt 1: Bewerten Sie das trockene Blatt

Premium Lu'an Guapian Tee aus Anhui

Schauen Sie sich die trockenen Blätter genau an, bevor Sie Wasser hinzufügen.

• Form und Gleichmäßigkeit: Sind die Blätter ganz und intakt oder zerbrochen und zerbröselt? Sind sie bei einem Tee wie Long Jing gleichmäßig flach und spießförmig? Die Konsistenz zeugt von sorgfältiger Ernte und Verarbeitung.
• Farbe & Glanz: Ist die Farbe leuchtend und passend zur Teesorte? Hochwertiger Grüntee sollte ein lebendiges Grün haben, nicht matt oder bräunlich. Ein gesunder, dezenter Glanz signalisiert gute Qualität und Frische.
• Aroma: Riechen Sie an den Blättern. Riechen sie frisch, süß und gut (wie Blumen, Nüsse oder Früchte)? Oder riechen sie fade, abgestanden oder sauer? Der Geruch der trockenen Blätter gibt Ihnen einen ersten Hinweis auf die Qualität des Tees.

Schritt 2: Untersuchen Sie den gebrauten Schnaps

Ein leuchtend grüner Likör – getreu der Eleganz von Lu'an Guapian

• Klarheit: Guter Tee sollte eine klare, helle Flüssigkeit ergeben. Eine Trübung kann auf eine schlechte Verarbeitung oder zu viel Staub hinweisen.
• Farbe: Die Farbe sollte leuchtend und typisch für die Sorte sein. Ein Bi Luo Chun-Grüntee sollte beispielsweise ein blasses, leuchtendes Gelbgrün haben. Ein Keemun-Schwarztee sollte ein leuchtendes Kupferrot haben.

Schritt 3: Geschmack und Empfindung

Lu'an Guapian entfaltet sich in Schichten – glatt, komplex und anhaltend mit Hui Gan

Dies ist der wichtigste Schritt. Nehmen Sie einen Schluck und lassen Sie den Tee Ihren ganzen Mund bedecken.

• Geschmackskomplexität: Schmeckt man mehrere Aromen? Verändert sich der Geschmack, wenn man den Tee im Mund behält? Gute Tees haben selten nur eine einzige Note.
• Mundgefühl: Wie schmeckt der Tee? Ist er weich, dick und seidig oder ist er dünn, wässrig und zu bitter (was zu einem unangenehmen Zusammenziehen im Mund führt)?
• Nachgeschmack (Hui Gan): Achten Sie nach dem Schlucken darauf. Bleibt ein angenehmes, oft süßes Gefühl zurück und steigt aus Ihrem Hals auf? Das ist Hui Gan (Nachgeschmack), ein Zeichen für guten Tee.

Schritt 4: Untersuchen Sie die nassen Blätter (Ye Di - Blattunterseite Bewertung)

Die Blattunterseite (ye di) zeigt die Stärke des ursprünglichen Blattes von Lu'an Guapian

Werfen Sie die Blätter nicht gleich weg. Dies ist ein wichtiger Schritt für Experten. Entfalten Sie die gebrauchten Blätter und sehen Sie sie sich an. Sind sie größtenteils ganz, zäh und stark? Oder zerfallen sie zu Brei? Die Ihr di, oder „Blattunterseite“, zeigt die wahre Qualität des ursprünglichen Blattes ohne dessen Verarbeitung.

🫖 So beurteilen Sie die Teequalität mit Ihren Sinnen: Eine kurze Checkliste

• ✅ Sehen: Ganze, gleichmäßige Blätter; kein Staub oder Stiele
• ✅ Geruch: Sauberes Aroma, deutliche Sortennoten, kein Schimmelgeruch
• ✅ Schmecken: Heller Likör, vielschichtiger Geschmack, anhaltender Nachgeschmack
• ✅ Berühren: Das Blatt fühlt sich knackig (trocken) oder weich und elastisch (nass) an
• ✅ Blatt nach dem Aufbrühen: Gleichmäßig, zart, nicht gebrochen

💡 Tipp: Speichern Sie diese Checkliste oder machen Sie einen Screenshot davon für Ihre nächste Teeverkostung!

Fazit: Ihr Gaumen ist der ultimative Richter

Wir haben die ganzheitliche, auf Geschichten basierende Welt der chinesischen Teeklassifizierung und der mechanischen Sortierung im internationalen System erkundet. Der Kernpunkt ist einfach: Die chinesische Sortierung erzählt die komplette Geschichte eines Tees– woher es stammt, wann es gepflückt wurde, wie es hergestellt wurde – während die internationale Klassifizierung seinen physischen Zustand für den Handel beschreibt.

Nutzen Sie diesen Leitfaden als Orientierungshilfe. Lernen Sie die Sprache der Etiketten kennen, aber denken Sie daran: Der ultimative Qualitätsbeurteiler ist Ihr eigener Geschmack. Die beste Teesorte ist die, die Ihnen am besten schmeckt. Die Entdeckungsreise ist die größte Belohnung.

Egal, ob Sie einen im Frühling geernteten Longjing oder einen kräftigen, gereiften Pu-Erh genießen: Wenn Sie die Sprache der Teesorten verstehen, können Sie sich mit Zuversicht und Neugierde orientieren. Doch letztendlich ist die aussagekräftigste Sorte diejenige, die Ihr eigener Gaumen beschreibt.

FAQs

1. Was ist der Unterschied zwischen chinesischen und westlichen Teesorten?
   Bei der Sortierung chinesischer Teesorten werden Erntezeit, Anbauort und Handwerkskunst berücksichtigt, während westliche Systeme vor allem nach Blattgröße und Aussehen sortieren.

2. Was bedeutet „Ming Qian“ bei der chinesischen Teeklassifizierung?
   „Ming Qian“ bezieht sich auf erstklassige Grüntees, die vor dem Qingming-Fest (um den 5. April) geerntet werden und aufgrund ihrer zarten, süßen Knospen als die hochwertigsten gelten.

3. Wie werden weiße Tees im chinesischen System klassifiziert?
   Weiße Tees werden hauptsächlich nach dem verwendeten Pflanzenteil klassifiziert: Silver Needle (nur Knospen) ist der höchste, gefolgt von White Peony (Knospen mit 1–2 Blättern), dann Shou Mei und Gong Mei (reifere Blätter).

4. Welche Faktoren machen einen hochwertigen Pu-Erh-Tee aus?
   Die Qualität von Pu-Erh hängt vom Blattmaterial (alter Baum oder Plantage), der spezifischen Herkunftsregion in Yunnan, den richtigen Lagerbedingungen und dem Alter (bei rohem Pu-Erh) ab.

5. Wie kann ich die Teequalität über das Etikett hinaus beurteilen?
   Beurteilen Sie die Qualität, indem Sie das Aussehen der trockenen Blätter (Form, Farbe, Aroma), die Klarheit und Farbe des gebrühten Getränks, die Geschmackskomplexität und das Mundgefühl sowie den Zustand der nassen Blätter nach dem Aufbrühen untersuchen.

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