Jing Chang Hao · Suiyue Jingxiang · Pu'er cru (Sheng) · 2018
Pu'er cru (Sheng) · 2018 · Récolte de printemps · Mont Bulang, Menghai, Xishuangbanna · Stockage à sec à Xi'an
Le mont Bulang se situe près de la frontière sino-birmane, dans l'ouest du comté de Menghai. C'est l'une des « Nouvelles Six Célèbres Montagnes de Thé » du Yunnan, et auprès des amateurs de pu'er, elle jouit d'une réputation particulière : ce n'est pas une montagne douce. Le thé qui y est produit est connu pour sa puissance — une franchise et une intensité que les buveurs expérimentés recherchent précisément parce qu'il exige quelque chose de vous avant de vous offrir quoi que ce soit en retour.
Cette galette a été pressée en 2018 à partir de matières provenant d'arbres de récolte de printemps. Elle a été conservée en stockage à sec à Xi'an depuis sa production.
Le caractère de Bulang
Chaque grande région productrice de pu'er possède une qualité déterminante. Pour Bada, il s'agit du parfum de prune et de miel. Pour Mengsong, c'est l'association d'un parfum intense et d'une amertume qui se dissipe rapidement. Pour Bulang, c'est quelque chose de moins « poli » : une amertume profonde et concentrée, alliée à une présence physique dans le corps que les buveurs appellent ici cha qi — l'énergie du thé.
L'amertume du thé de Bulang n'est pas un défaut à minimiser ou le signe d'une matière médiocre. C'est la signature de la montagne, et elle est suivie — de manière fiable et spectaculaire — par l'une des transformations les plus fortes et les plus rapides de tout le pu'er du Yunnan : l'amertume s'efface, la gorge se libère, et une douceur persistante remonte du fond de la poitrine, longtemps après que la tasse est vide. C'est précisément le contraste entre ces deux états qui fait tout l'intérêt de ce thé.
Le cha qi est réel et perceptible. Après quelques tasses, une chaleur se propage dans le dos, et il n'est pas rare de ressentir une légère transpiration au niveau des paumes. Pour ceux qui recherchent cette qualité dans un thé, Bulang est une destination incontournable. Pour ceux qui la découvrent pour la première fois, l'expérience est mémorable.
Le parfum oscille entre l'orchidée et le miel floral — présent dans la feuille, vivant dans la liqueur, et particulièrement puissant au fond de la tasse après chaque service. Le récipient vide retient ce parfum pendant longtemps.
Sept ans plus tard
Un sheng de printemps 2018 issu de Bulang, stocké à sec à Xi'an, est un thé à un stade précoce mais intéressant. Sept ans, ce n'est pas long dans la vie d'un sheng bien fait, et celui-ci ne cherche pas à paraître différent de ce qu'il est. L'énergie brute et végétale d'une galette très jeune s'est adoucie. L'amertume n'a pas diminué — ce n'est pas ce que sept ans de vieillissement font à la matière de Bulang — mais elle est devenue plus posée, plus encline à se transformer en bouche plutôt que de simplement y stagner.
Le parfum a commencé à s'approfondir. Le corps a gagné en consistance. Le thé est plaisant à boire maintenant — mieux qu'à deux ou trois ans — et sa trajectoire est claire. La matière de Bulang dotée d'un bon potentiel de garde a tendance à évoluer lentement mais substantiellement, et celle-ci est conçue exactement pour cela. Si vous le buvez maintenant, vous le saisissez à un stade précoce et énergique. Si vous le conservez, vous faites un pari raisonnable.
Le stockage à Xi'an a préservé la pureté des arômes et l'intégrité du caractère originel. Il n'y a ici aucune note de stockage — rien que la montagne.
Dans la tasse
La première gorgée est du pur Bulang : concentrée, directe, et amère sans complexe. Elle ne vous ménage pas. Mais en quelques secondes, la transformation s'opère — l'amertume disparaît proprement de la gorge, et la douceur qui s'ensuit est puissante, rapide et persistante. Ce cycle — intensité, puis libération, puis douceur — se répète tout au long de la dégustation, rendant les thés de Bulang captivants plutôt que simplement exigeants.
Le parfum est élevé et soutenu. Les notes d'orchidée et de miel sont présentes du début à la fin, et le parfum persistant au fond de la tasse est particulièrement intense — prenez un moment après chaque versement pour sentir le récipient vide. La liqueur devient plus pure et plus douce au fil des infusions successives. Les dernières infusions révèlent quelque chose de plus léger et plus transparent que ce que les premiers passages laissaient présager.
La feuille est vigoureuse et bien structurée. Elle tient ses promesses tout au long d'une longue session sans jamais perdre de sa superbe.
Préparation
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Température de l'eau : Ébullition — 100°C. La matière de Bulang nécessite une chaleur maximale. Ne réduisez pas la température pour tenter d'adoucir l'amertume — cela ne ferait qu'aplatir le thé.
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Récipient : Un gaiwan ou une petite théière en terre cuite. Le gaiwan offre l'interprétation la plus honnête de chaque infusion et vous permet de suivre clairement la transformation tout au long de la dégustation.
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Quantité de feuilles : Environ 7 à 8 g pour 100 ml. Si vous découvrez les thés de style Bulang, commencez par la fourchette basse. Le thé est concentré et n'a pas besoin d'être poussé.
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Rinçage : Un rinçage rapide à l'eau bouillante, à jeter immédiatement. Chauffez le récipient et éveillez la feuille compressée.
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Première infusion : Environ 10 secondes. Versez immédiatement.
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Infusions suivantes : Versez immédiatement — ne laissez pas le thé stagner dans le récipient. À mesure que la session progresse et que la feuille s'ouvre complètement, augmentez progressivement le temps d'infusion, selon votre palais. Le thé change considérablement d'une infusion à l'autre ; ce qui semble idéal à la troisième infusion sera différent à la huitième.
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Fond de tasse : Après chaque service, sentez la tasse vide. Le parfum d'orchidée et de miel qui s'y attarde est l'un des plaisirs constants de ce thé.
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Longévité : Élevée. La matière provenant des arbres de Bulang est l'une des plus durables parmi les pu'er du Yunnan — 12 à 15 infusions sont tout à fait envisageables, les dernières devenant progressivement plus douces et plus pures.
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Eau : Eau filtrée ou de source si votre eau du robinet est fortement traitée.
Stockage
Sept ans à Xi'an ont conféré à ce thé un état propre et stable, avec une dynamique de vieillissement claire. Pour un stockage à long terme : gardez-le au sec, avec une circulation d'air raisonnable, à l'abri de la lumière directe du soleil, de l'humidité et de toute odeur forte. Une boîte en carton dans une pièce propre et sèche suffit. Évitez les contenants hermétiques.
C'est un thé qui mérite d'être conservé. La matière de Bulang, riche en composés internes, vieillit remarquablement avec le temps, et la trajectoire de stockage à sec sur laquelle il se trouve est excellente. Si vous achetez un tong dans l'intention de le faire vieillir plutôt que de le boire immédiatement, c'est un choix tout à fait judicieux.
L'échantillon de 30 g est scellé pour un stockage à court terme. Une fois ouvert, gardez-le au sec, dans un endroit propre, à l'abri des odeurs fortes.
Disponible en
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Galette de 357 g — un bing complet, matière de printemps issue d'arbres de Bulang
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Tong de 7 galettes — 7 × 357 g, enveloppé de feuilles de bambou ; recommandé pour ceux qui ont l'intention de faire vieillir le thé
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Échantillon de 30 g — pour ceux qui souhaitent goûter avant de s'engager sur une galette entière
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