On Taoism s’attache depuis longtemps à produire du thé Fu (茯茶) à partir de feuilles brutes de qualité provenant du sud de la Chine. Le Silk Road Black Pearl est une expression intéressante de cette approche : du pu-erh brut du Yunnan, issu de Lincang, est envoyé à Jingyang, dans la province du Shaanxi, pour le processus traditionnel de fermentation Jin Hua (fleur dorée), réunissant ainsi deux cultures théologiques distinctes dans un seul et même thé.
« Silk Road » fait référence à l’identité historique de Xi’an en tant que point de départ de l’ancienne route de la soie. « Black Pearl » décrit simplement l’apparence de ce thé : des perles de dragon roulées à la main et serrées, sombres et rondes, dont chacune ressemble véritablement à une petite perle noire.
Origine et matière première
| Région du thé |
Bai Ying Shan, Lincang, Yunnan |
| Récolte |
Mélange de matières de printemps 2024 |
| Lieu de traitement Jin Hua |
Jingyang, Shaanxi |
| Stockage |
Entrepôt sec, Xi’an |
Le Bai Ying Shan (Montagne de l’Aigle blanc, 白莺山) se situe dans le comté de Yun, à Lincang, sur le cours moyen du fleuve Lancang. C’est une région théicole réputée pour la diversité relative de ses variétés d’arbustes à thé. Ce thé est un mélange de plusieurs cultivars de la région, notamment :
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Er Ga Zi (二嘎子) : une variété hybride sauvage de transition. Elle est connue pour son infusion douce et onctueuse, sa douceur naturellement élevée et sa faible amertume ou astringence.
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Mengku Da Ye Zhong (勐库大叶种) : la variété classique Mengku à grandes feuilles.
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Mengku Xiao Ye Zhong (勐库小叶种) : une variété à petites feuilles de la même région.
Le Bai Ying Shan n’est pas une montagne d’origine unique surhypée ou spéculative. Le coût de la matière première est honnête, tout comme le prix.
Procédé de fabrication
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Pilage humide léger (Wo Dui) : Les feuilles de pu-erh brut sont humidifiées, puis légèrement empilées pendant environ 10 heures pour une fermentation douce.
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Vapeur et roulage : Les feuilles sont cuites à la vapeur jusqu’à ce qu’elles soient souples, puis roulées à la main pour former des perles de dragon individuelles.
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Fermentation Jin Hua et séchage : Les perles sont placées dans une salle de fermentation climatisée, où la température et l’humidité sont soigneusement contrôlées pendant environ 28 jours afin de permettre au Jin Hua (冠突散囊菌, Eurotium cristatum) de se développer naturellement.
Il convient de noter un point important : aucun inoculant externe de quelque nature que ce soit n’a été utilisé dans ce processus — ni farine, ni céréales, ni aucun autre additif couramment utilisé.
En raison de la forme de perle de dragon, le Jin Hua se développe principalement à l’intérieur de la perle, et non à sa surface.
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