Plus d'informations sur le Puerh Dayi
1. Histoire de la manufacture de thé de Menghai (Dayi)
La manufacture de thé de Menghai, située à Xishuangbanna, Yunnan, a été fondée en 1940. Elle a été une entreprise d'État pendant des décennies avant d'être privatisée et renommée Taetea Group en 2004.
La manufacture est très appréciée pour sa contribution à la transformation moderne du thé Pu-erh. En 1973, Menghai fut l'une des usines à avoir développé avec succès la technique du « Wo Dui » (fermentation accélérée), qui permit la production de thé Pu-erh mûr (shou) à une échelle commerciale. Aujourd'hui, Dayi est largement reconnue pour sa production constante et à grande échelle de recettes classiques.
Le nom « Dayi » (大益) se traduit littéralement par « grand bénéfice », incarnant la philosophie fondamentale de la marque, à savoir « chérir le thé et aimer les gens » (惜茶爱人) — un engagement envers la bienveillance et l'harmonie dans chaque tasse.
2. Le concept d'assemblage dans le Pu-erh
Alors que certains amateurs de thé préfèrent les thés d'une seule montagne, la réputation de Dayi repose sur l'assemblage. Les maîtres-assembleurs de l'usine combinent des feuilles de différentes qualités (tailles), saisons de récolte et altitudes provenant de diverses régions du Yunnan.
Ce processus d'assemblage vise à créer un profil de saveur équilibré et fiable qui reste constant d'année en année. Il garantit également que le thé possède une structure solide pour développer des saveurs agréables à mesure qu'il vieillit au fil des décennies.
3. Comment lire les codes de recettes Dayi (唛号)
De nombreux thés Dayi sont identifiés par un numéro à quatre chiffres, comme le 7542 ou le 7572. Ce système a été introduit dans les années 1970 pour la standardisation des exportations :
- Deux premiers chiffres : L'année de création de la recette (par exemple, « 75 » signifie que la recette a été développée en 1975). Ce n'est pas l'année de récolte du thé.
- Troisième chiffre : La qualité/taille moyenne des feuilles utilisées dans l'assemblage, allant de 0 (les plus petits bourgeons) à 9 (les feuilles les plus grossières).
- Quatrième chiffre : Le code de l'usine. Le chiffre « 2 » représente toujours la Menghai Tea Factory (Dayi).
4. Que signifient les numéros de lot Dayi ?
Lorsque vous achetez du thé Dayi, vous verrez un numéro de lot affiché avec chaque produit (tel que 201, 1501 ou 2001). Ce code indique l'année de production et la série de pressage spécifique :
- L'année de pressage (1 ou 2 premiers chiffres) : Par exemple, « 15 » dans 1501 signifie 2015. Dans un code à trois chiffres comme « 201 », le « 2 » signifie 2012.
- La séquence du lot (les 2 derniers chiffres) : « 01 » signifie que c'est le premier lot produit cette année-là, « 02 » le deuxième, et ainsi de suite.
Pourquoi le lot est important
Le numéro de lot est important car les matières premières peuvent varier. Le premier lot de l'année (Lot 01) utilise souvent une proportion plus élevée de feuilles de récolte du début du printemps. Les feuilles de printemps ont généralement un goût plus sucré, plus épais et plus complexe, car les théiers se reposent pendant l'hiver.
Les lots ultérieurs de la même année peuvent inclure des feuilles d'été ou d'automne. Bien que ces lots ultérieurs soient généralement plus abordables, ils peuvent avoir un goût légèrement plus fin ou plus amer lorsqu'ils sont jeunes, comparativement au premier lot riche en feuilles de printemps.
5. Pourquoi nous stockons le thé Dayi à Xi'an
Le thé mûr concerne l'art de la fermentation
Le thé cru concerne la qualité des feuilles
Mais le stockage – l'environnement où le thé repose – est ce qui détermine le résultat final des deux
Nous ne nions pas que le « stockage humide » traditionnel (courant dans des régions comme le Guangdong, Hong Kong et Taïwan) peut produire des résultats spectaculaires. Lorsqu'il est parfaitement géré, il crée des thés d'une profondeur, d'une épaisseur et d'une transformation accélérée remarquables. Cependant, cette méthode est un pari risqué. Elle exige un équilibre d'humidité incroyablement coûteux et constant, depuis l'usine jusqu'à la tasse finale. Dès qu'un seul maillon de cette chaîne échoue, le résultat est souvent un thé compromis qui a perdu sa vitalité à cause de l'humidité et de la décomposition.
Nous pensons que la vraie qualité ne devrait pas être un pari – ni pour nous, ni pour vous.
Le « stockage à sec » est souvent critiqué pour être trop lent ou pour produire un corps plus « mince », surtout pendant les hivers froids et secs. Mais nous avons trouvé le juste milieu : Xi'an.
Avec ses étés tempérés – suffisamment humides pour encourager la transformation mais jamais excessifs – et ses hivers modérés et contrôlés, Xi'an offre un microclimat unique pour le vieillissement. C'est pourquoi le Pu-erh naturellement stocké à sec commande constamment une prime sur le marché chinois : il est sûr, stable et remarquablement pur.
Nous choisissons le stockage à sec à Xi'an non pas parce que c'est le moyen le plus rapide de vieillir un thé, mais parce que c'est le plus fiable. Nous refusons de prendre des risques avec votre thé, et nous ne voulons jamais que nos clients prennent des risques avec leurs collections. Lorsque vous choisissez nos thés, vous n'achetez pas seulement une recette ; vous investissez dans une évolution propre, prévisible et magnifique qui honore l'intention originale de l'usine.
6. Les recettes Dayi les plus célèbres expliquées
8542 (1985 – Formule #42) – Le Pu-erh brut le plus emblématique : C'est le pu-erh brut de base de Dayi. Si vous débutez avec le pu-erh, le 8542 est souvent votre point de départ. Il utilise un mélange de feuilles provenant de différentes montagnes, sélectionnées pour leur équilibre et leur potentiel de vieillissement. Le goût : légèrement doux, avec une amertume légère qui s'estompe rapidement, des notes florales et une excellente longévité en tasse (ce thé peut être infusé plus de 15 fois). Les versions du début des années 2000 sont désormais des objets de collection.
7542 (1975 – Formule #42) – Le Pu-erh classique : Cette recette est antérieure à l'ère moderne de Dayi, mais elle est toujours produite. Lorsque vous voyez 7542, il s'agit presque toujours d'un pu-erh mûr (shou). Le goût est profond, terreux, doux, avec une finale nette. Il est accessible même aux personnes qui n'ont jamais essayé le pu-erh.
7592 (1975 – Formule #92) – Le Pu-erh brut vieilli : Un pu-erh brut plus haut de gamme utilisant des feuilles de meilleure qualité. Ce thé vieillit magnifiquement et est souvent acheté spécifiquement pour un vieillissement à long terme (5 à 20 ans et plus).
8592 (1985 – Formule #92) – Pu-erh mûr de qualité supérieure : Des matières premières de meilleure qualité transformées en pu-erh mûr. C'est l'offre premium de Dayi dans la catégorie des thés mûrs.