Мир в чашке: руководство для начинающих о том, что такое китайский чай на самом деле

Когда мы задаём простой вопрос: «Что такое чай?», ответ раскрывает историю, которая складывалась тысячелетиями. Эта история рассказывает о том, как одно растение повлияло на культуру, экономику и повседневные привычки по всему миру.

Наш гид познакомит вас с миром настоящего китайского чая. Мы расскажем вам всё: от легендарного происхождения чая до бережного процесса его приготовления, показав, как один лист может создавать столько разных вкусов и впечатлений.

Отвечая на простой вопрос: что такое чай на самом деле?

Весь «настоящий чай» производится из листьев всего одного растения: Camellia sinensis . Этот факт — самое важное, что нужно знать о чае.

Независимо от того, пьете ли вы легкий зеленый чай, крепкий черный чай или землистый Пуэр, все они начинаются с этого особого вида растения.

Вечнозеленый кустарник имеет два основных вида. Камелия китайская вар. китайский Это растение с мелкими листьями из Китая, которое хорошо растёт в прохладных, возвышенных местах и ​​используется для большинства китайских чаёв. Второй тип, Camellia sinensis var. assamica имеет более крупные листья и была обнаружена в индийском регионе Ассам, предпочитая более жаркую и влажную погоду.

Любой напиток, не приготовленный из Камелия китайская Растение, такое как ромашка, мята или ройбуш, на самом деле является « травяным чаем » или « тизаном ». Эти напитки вкусны, но не являются «настоящим чаем».

Путешествие во времени: история чая в Китае

Чтобы по-настоящему понять, что такое чай, нужно обратиться к его истории. Чай — это не просто растение.

Это результат многовековой истории, творческого мышления и культуры, берущий свое начало в далеком прошлом Древнего Китая.

Легендарное открытие

Согласно легенде , история чая началась в 2737 году до нашей эры, когда император Шэнь Нун, мифический правитель, изучавший растения, кипятил воду в своём саду, и в его чайник упало несколько листьев дикого чайного дерева.

Он попробовал новый напиток и нашёл его освежающим. Эта счастливая случайность ознаменовала «открытие» чая и положила начало его использованию как особого растения.

От лекарства до ежедневного напитка: эволюция видов чая

На протяжении сотен лет чай не был тем напитком, который мы знаем сегодня. Сначала люди употребляли его в пищу в виде горького варёного овоща или использовали в качестве лекарства.

Переход от лекарственного средства к популярному напитку показывает, как со временем развивались навыки и технологии ремесла.

На протяжении тысяч лет китайские чаеводы развивали Разнообразие методов обработки чая , каждый из которых создавал новый вкус и аромат. Этот прогресс происходил в следующем порядке:

• Зеленый чай: Первым важным шагом стало прекращение окисления. Во времена династии Тан (618–907 гг. н. э.) свежие листья обрабатывали паром, чтобы сохранить их зелёными. Позже, в эпоху династии Мин (1368–1644 гг. н. э.), более распространённым стало обжаривание в воке. Этот «уничтожающий зелёный» метод предотвращает потемнение листьев, создавая свежий, растительный вкус современного зелёного чая.

• Белый и желтый чай: Эти стили появились как небольшие изменения в технологии обработки зелёного чая. Белый чай требует минимальной обработки — только завяливания и сушки мягких почек — метод, доведённый до совершенства для создания лёгкого, сладкого вкуса. В жёлтом чае применяется мягкий этап, называемый «пилинг» или «сдавливание», который смягчает травянистые ноты зелёного чая, придавая ему уникальный мягкий и сладкий вкус. Оба часто приберегались для императора.

• Темный чай (Хэй Ча): Созданный по необходимости, тёмный чай заваривали, чтобы он дольше сохранялся во время длительных путешествий по старым торговым путям, таким как Чайный конный путь. Люди прессовали чай в брикеты для удобства переноски. В течение месяцев или лет под воздействием влаги и тепла чай естественным образом старел, приобретая тёмный, землистый и мягкий вкус. Этот процесс привёл к появлению современного хэйча, включая знаменитый Чай Пуэр .

• Чай улун: Шедевр чайной обработки, улун, был изобретен во времена династии Цин (1644–1912 гг. н. э.) в провинции Фуцзянь. Его приготовление включает в себя сложную серию этапов завяливания, встряхивания и частичного окисления. Тщательно разминая листья, производители могли контролировать степень их окисления, создавая чай, который по цвету занимает промежуточное положение между зеленым и черным.

• Черный чай: Полностью окисленный черный чай (так называемый «красный чай» или хонг ча (в Китае) был более поздним изобретением. Его развитие было обусловлено торговлей с другими странами, особенно с Европой. Полное окисление позволяло листьям дольше сохраняться во время морских путешествий, а их насыщенный солодовый вкус стал очень популярным на Западе.

Больше, чем напиток: роль чая в китайской культуре

Чай быстро стал чем-то большим, чем просто напиток; он прочно вошёл в повседневную жизнь китайцев. Люди считали его одной из «семи необходимых вещей», наряду с дровами, рисом, маслом, солью, соевым соусом и уксусом.

Чай оказал влияние на философию и религию. Даосы ценили чай за его способность создавать гармонию и равновесие, а буддийские монахи использовали его для поддержания бдительности во время длительных медитаций.

Влияние чая на культуру было огромным. Поскольку для его приготовления и подачи требовались правильные инструменты, Формировал вкусы и культуру элиты со времён династии Тан . Он вдохновлял поэзию, живопись и общественные мероприятия, демонстрируя ценности утончённости, осознанности и связи с природой.

Искусство трансформации: как производятся шесть видов чая?

Как одно растение — Camellia sinensis — может сочетать свежий вкус зелёного чая, цветочные ноты улуна и насыщенный вкус чёрного чая? Секрет кроется в одном ключевом процессе: окисление .

Окисление происходит, когда ферменты чайных листьев взаимодействуют с кислородом. Это похоже на то, как коричневеет разрезанное яблоко.

Тщательно контролируя процесс окисления, чайный мастер может создать один из шести основных видов чая.

Это преображение – настоящее искусство. Листья зелёного чая «Колодец Дракона» ровные и гладкие, с ореховым ароматом. В отличие от них, плотно скрученные шарики улуна Те Гуань Инь эффектно раскрываются в горячей воде, источая насыщенный цветочный аромат. различные методы обработки создать это удивительное разнообразие.

Ниже представлен обзор шести видов китайского чая с указанием того, как они производятся и какие вкусы от них можно ожидать.

Тип чая	Ключевые этапы обработки	Уровень окисления	Общий профиль вкуса
Зеленый чай	Ощипывание → Жарка/Пропаривание (чтобы «убить зелёный») → Скручивание → Сушка	0-5% (неокисленный)	Травянистый, растительный, ореховый, свежий
Белый чай	Сбор → Завяливание → Сушка	5-15% (слегка окисленный)	Нежный, цветочный, сладкий, тонкий
Желтый чай	Похож на зеленый чай, но с добавлением этапа «набивания/удушения» (мэнь хуань)	10-20% (слегка ферментированный)	Мягкий, гладкий, сладкий, менее травянистый, чем зеленый
Чай улун	Выщипывание → Увядание → Встряхивание/Отбивание → Частичное окисление → Обжиг → Прокатка → Сушка	15-80% (частично окисленный)	Огромный ассортимент: от светлых и цветочных до темных и обжаренных
Черный чай	Сбор → Завяливание → Прокатывание/измельчение → Полное окисление → Сушка	100% (полностью окисленный)	Солодовый, крепкий, фруктовый, сладкий
Темный чай (Хэй Ча)	Обработка зелёного чая → Укладка/Влажная ферментация (wo dui) → Прессование (опционально) → Выдержка	Пост-ферментированный	Землистый, древесный, насыщенный, мягкий

Подарок Китая миру: глобальное распространение чая

Чай не остался в Китае. Его путешествие по суше и морю превратило его из национального достояния в напиток мирового масштаба, оставив неизгладимый след в истории.

Чайный конный путь и Шелковый путь

Первые экспортные поставки чая осуществлялись не по морю, а по суше. Веками люди и мулы перевозили прессованные чайные брикеты из Юньнани и Сычуани по опасным тропам, известным как «Чайный конный путь».

Эта древняя сеть путей связывала Китай с Тибетом, где чай стал важнейшим источником питательных веществ и тепла. Чай также путешествовал по Шёлковому пути, достигая Центральной Азии, Монголии и Ближнего Востока, где его ценили и как напиток, и как деньги.

Путешествие на Запад и его влияние

Когда португальские и голландские торговцы впервые завезли чай в Европу в XVII веке, он был дорогой роскошью. Но он приобрёл огромную популярность, особенно в Великобритании, создав огромный спрос, который изменил мир.

Этот продукт оказал непосредственное влияние на крупные исторические и культурные изменения:

• Рождение британского послеобеденного чая: Знаменитый британский обычай послеобеденного чаепития с булочками и сэндвичами возник непосредственно из любви высшего класса к импортному китайскому чаю. Он стал модным светским мероприятием, определившим целую эпоху.
• Расцвет фарфора: Чтобы насладиться тонким вкусом чая, людям требовалась новая посуда. Металлические и глиняные горшки изменили вкус, но китайский фарфор, или «фарфоровая посуда», был идеален. Спрос на чай породил соответствующий спрос на китайскую керамику, распространив искусство её изготовления по всему миру.
• Глобальная экономика и конфликт: Любовь Британии к чаю создала огромный дисбаланс в торговле с Китаем, который принимал в качестве оплаты только серебро. Чтобы остановить этот поток богатств, Британская Ост-Индская компания начала нелегально ввозить опиум из Индии в Китай, что привело к широкому распространению наркозависимости и серии конфликтов, известных как Опиумные войны. Чай оказался в центре одной из главных политических битв XIX века.

Больше, чем вкус: почему пить чай полезно?

Помимо увлекательной истории и многогранного вкуса, люди веками ценили чай за его полезные свойства. Современная наука начинает подтверждать то, что давно известно древней мудрости: Чай содержит соединения, обладающие различными полезными свойствами .

Все настоящие чаи из Камелия китайская Растения содержат некоторые мощные природные соединения:

• Антиоксиданты (полифенолы и катехины): Чай богат полифенолами, антиоксидантами. Зелёный чай, в частности, содержит большое количество катехина EGCG (галлат эпигаллокатехина), который помогает организму бороться с окислительным стрессом, вызванным свободными радикалами.
• L-теанин: Эта особая аминокислота встречается практически только в чае. Она создаёт ощущение «спокойной бдительности», которое дарит чай. L-теанин способствует выработке альфа-волн в мозге, вызывая расслабление и концентрацию, не вызывая сонливости.
• Кофеин: В чае действительно содержится кофеин, природный стимулятор. Однако L-теанин действует в сочетании с кофеином, обеспечивая более плавный и продолжительный прилив энергии без нервозности и упадка сил, часто ощущаемых после кофе.
• Здоровье кишечника: Новые исследования показывают, что полифенолы чая могут действовать как пребиотики, питая полезные бактерии в кишечнике. Здоровье кишечника всё больше связано с общим благополучием, от пищеварения до иммунитета.

Хотя чай полезен, его полезные свойства являются частью сбалансированного образа жизни. Всегда консультируйтесь с врачом для получения конкретных рекомендаций по здоровью.

Ваше путешествие начинается здесь

Мы начали с простого вопроса: «Что такое чай?» — и нашли целый мир в чашке. Мы узнали, что весь чай производится из одного растения, Camellia sinensis и что ее удивительное разнообразие является результатом человеческого мастерства и обработки.

Мы изучили его богатую историю, поняли его культурное значение и оценили его пользу для здоровья.

Это руководство — только начало увлекательного путешествия. Чтобы узнать больше о заваривании, дегустации и наслаждении чаем, ознакомьтесь с нашим полным руководством. Путеводитель «101 чай» . Ваше приключение в настоящий мир чая только началось.

Часто задаваемые вопросы

1. Что такое чай и откуда он берётся?
   Чай производится исключительно из растения Camellia sinensis, которое произрастает в Китае более 5000 лет. Любой другой травяной настой, например, ромашки или мяты, технически является травяным отваром, а не настоящим чаем.

2. Каковы шесть основных видов чая и чем они отличаются?
   Существует шесть видов чая: зелёный, белый, жёлтый, улун, чёрный и тёмный (хэйча). Они различаются по степени окисления: от неокисленного зелёного чая до полностью окисленного чёрного и постферментированного тёмного чая.

3. В чем разница между чаем и травяным чаем?
   Настоящий чай получают только из растения Camellia sinensis, в то время как травяные чаи (тизаны) готовятся из других растений, фруктов или трав и не содержат тех же соединений, что и настоящий чай.

4. Какую пользу приносит чай здоровью?
   Чай содержит антиоксиданты, L-теанин (способствующий спокойствию и бдительности), кофеин и соединения, поддерживающие здоровье кишечника. Они потенциально полезны для здоровья сердца, обмена веществ и когнитивных функций.

5. Каково культурное значение чая в китайской традиции?
   В Китае чай превратился из лекарства в предмет повседневной необходимости, оказав влияние на философию, религию, искусство и общественные обычаи. Он считался одной из «семи жизненных потребностей» и сформировал культурные ценности утончённости и осознанности.

Каждый год тысячи любителей чая посещают нашу чайную, чтобы насладиться чашечкой настоящего белого чая. Теперь вы можете привезти эти ощущения домой. Orientaleaf.com .

Brew Pro, покупайте с умом