Thé noir Yunnan aux feuilles secouées

Un thé noir à l'âme de thé oolong.

Ce thé commence comme un thé noir de printemps classique — un bourgeon, une à deux feuilles, récoltés à la main sur un cultivar à petites feuilles cultivé dans les hautes terres de la région de Pu'er, au Yunnan. Les plants eux-mêmes ont une histoire intéressante : leur lignée remonte à la province du Fujian, où ce cultivar a vu le jour, avant d'être transplanté et acclimaté aux altitudes plus fraîches du Yunnan.

Ce qui rend ce thé différent, c'est une étape supplémentaire unique que la plupart des thés noirs ne connaissent jamais.

Le procédé

Après la récolte et le flétrissage, les feuilles passent par le yao qing 摇青 — une technique empruntée à la production de thé oolong, où les feuilles sont délicatement brassées et secouées dans des paniers en bambou. Ce froissement contrôlé rompt les parois cellulaires sur les bords des feuilles, déclenchant une oxydation partielle et précoce avant que les feuilles ne soient roulées. Dans la production de thé oolong, cette étape permet de développer des arômes floraux ; ici, elle est appliquée à un thé qui poursuivra ensuite le processus complet du thé noir : roulage, oxydation complète et séchage.

Le résultat n'est pas tout à fait un oolong, et pas tout à fait un thé noir conventionnel. Il se situe à la frontière des deux.

Dans la tasse

La liqueur se pare d'un rouge profond et limpide — nettement plus riche et plus onctueuse que la plupart des thés noirs chinois.

Côté saveurs, les notes dominantes sont florales et douces comme le miel, avec une nuance onctueuse et crémeuse qui persiste en fin de bouche. Le caractère floral n'est ni tranchant ni parfumé ; il est plus discret — se rapprochant des fleurs sauvages séchées ou de l'osmanthus. L'amertume et l'astringence sont quasiment absentes, même avec une infusion prolongée. Cela en fait un thé facile à boire à tout moment de la journée sans fatigue gustative.

Il n'a besoin ni de lait ni de sucre. Il n'attend pas grand-chose de vous.

Détails

• Origine : Pu'er, Yunnan, Chine
• Cultivar : Variété à petites feuilles du Fujian (transplantée)
• Grade : Premier bourgeon + une à deux feuilles
• Saison : Récolte de printemps
• Forme : Feuilles en vrac

Préparation

Style Gongfu : 5 g pour 100 ml · 90–95 °C · 15 secondes, en augmentant la durée à chaque infusion · 5 à 7 infusions

Style occidental : 3 g pour 200 ml · 90 °C · 2 à 3 minutes · 2 à 3 infusions

Une eau en dessous de l'ébullition complète est préférable ici ; cela préserve les notes florales qui font tout l'intérêt de ce thé.